Les professionnels de la petite enfance, confrontés à un grand nombre d’enfants avec des rythmes et des besoins différents, doivent savoir identifier et analyser les signes du développement de l’enfant. Observer permet non seulement de repérer les besoins immédiats de l’enfant (affectifs, physiques, cognitifs), mais aussi de prévenir ses difficultés à venir (troubles du comportement, retards de développement).